Zwarte thee

De productie van zwarte thee domineert momenteel de wereldmarkt, ook al verscheen het voor het eerst in China, na groene thee, tegen het einde van de 16e eeuw. Dit viel samen met de economische voorspoed die de eerste exportgolf teweegbracht. Tijdens de zes maanden durende zeereis veranderden de Canton-theeblaadjes van "groen" in "zwart" als gevolg van oxidatie in de scheepsruimen. Interessant genoeg verzacht dit oxidatieproces de bitterheid van de thee, waardoor deze aantrekkelijker wordt voor de westerse smaakpapillen. Om de smaak verder te verbeteren, begonnen westerlingen melk en suiker toe te voegen.