Vergeet de grootmoederstrucjes! Dat zou de samenvatting van deze blog kunnen zijn. Het ontkalken van uw koffiemachine mag u zeker niet licht opnemen. We leggen uit waarom.
Net zoals het reinigen trouwens. Als dat niet regelmatig gebeurt, kunnen schimmels en bacteriën zich op verschillende onderdelen van de machine ontwikkelen en in uw koffie terechtkomen. Vergeet dit allemaal niet en doe het heel vaak: maak de lekbak leeg (een echt bacterienest), spoel het melksysteem na elk gebruik, reinig de zetgroep (zetunit, het deel waar het water door de gemalen koffie loopt) op regelmatige tijdstippen, afhankelijk van hoe vaak u de machine gebruikt.
Wanneer moet u ontkalken?
Afhankelijk van de regio waar u woont, is het kraantjeswater meer of minder « hard ». Hoe harder, hoe meer kalk het bevat. Bij verwarming treedt een chemische reactie op en zet de kalk (ketelsteen) zich af in de machine. Alle toestellen zijn betrokken: klassieke filterkoffiezetters, padmachines, bonenmachines enz.
Verschillende signalen tonen aan dat een machine ontkalkt moet worden: de koffie loopt steeds trager, de machine komt minder snel op temperatuur (wat het energieverbruik verhoogt),
ongewone geluiden (een soort geborrel) tijdens de bereiding, kalkafzetting die met het blote oog zichtbaar is, de koffie is minder warm en/of minder lekker (omdat een te lage temperatuur de extractie van de aroma's verstoort).
« Symptomen » om in het oog te houden als uw machine niet zelf aangeeft (op een scherm of met een lampje) dat het tijd is om te ontkalken. Hoe vaak dat moet, hangt af van het type toestel, de waterhardheid en uiteraard de gebruiksfrequentie.
« Geen haast… »
Ontkalken, nochtans verre van omslachtig of tijdrovend, wordt vaak uitgesteld of zelfs verwaarloosd. Morgen. Tomorrow. Mañana. « Geen haast… » Dat is een grove fout, want de gevolgen kunnen vervelend zijn. In extreme gevallen kunnen kalkafzettingen bepaalde leidingen van de machine volledig verstoppen en haar onbruikbaar maken, soms definitief.
Regelmatig ontkalken voorkomt werkingsproblemen en bespaart geld, omdat u het risico op een herstelling of vervanging van de machine beperkt. Opgelet:
sommige fabrikanten weigeren de wettelijke garantie toe te passen als het ontkalken niet tijdig werd uitgevoerd. Dat is met het blote oog te zien, en sommige machines registreren die info in hun geschiedenis.
Azijn? Zeker niet!
De verleiding is groot om azijn te gebruiken om een toestel te ontkalken. U vindt het om de hoek, het ligt in elke winkel en het kost bijna niets. Bovendien: azijn is een krachtige ontkalker. Ja, maar…
Azijn verwijdert kalkafzetting dan wel efficiënt, het heeft ook verschillende ongewenste effecten. Het kan een hardnekkige geur in de leidingen achterlaten die de smaak van de koffie kan aantasten. En bij regelmatig gebruik beschadigt het de dichtingen en andere onderdelen.
Vermijd ook zuiveringszout (dat niet werkt tegen kalk) en citroenzuur (natuurlijk, efficiënt en minder geurig dan azijn, maar het kan een onaangename smaak nalaten als u niet voldoende spoelt). Soms worden andere huishoudproducten gebruikt, maar die zijn niet noodzakelijk geschikt voor contact met voedsel en kunnen giftig zijn.
Vermijd dat allemaal!
De oplossing: vloeibare ontkalkers, poeders of tabletten
Kalk is geen « gewoon » vuil. Om het te verwijderen, zijn aangepaste zuren nodig die het efficiënt, gecontroleerd en niet te agressief oplossen (zoals azijn wel doet). Er bestaan vloeibare ontkalkers, poeders en tabletten. Ze zijn eenvoudig in gebruik en aangepast aan elk model, of het nu gaat om machines voor privégebruik of grotere machines voor kantoor.
Deze specifieke ontkalkers (zoals de ANTI CALC-oplossingen van Cafés Van Hove) sparen de materialen: aluminium, staal, kunststof onderdelen, dichtingen. Ze beschadigen de interne circuits niet, voorkomen corrosie en zijn gemakkelijk weg te spoelen, waardoor er geen bijsmaak in het kopje achterblijft.
Zo verlengt u de levensduur van uw toestel, verkleint u het risico op pannes aanzienlijk, blijven druk en temperatuur optimaal en behoudt de koffie een « zuivere » smaak. Terwijl de alternatieven,
de grootmoederstrucjes, in sommige gevallen niet werken, soms agressief zijn en vaak risico's inhouden.
Twee eenvoudige tips tot slot: meng nooit ontkalkers en spoel overvloedig na het ontkalken.
Artikel geschreven door Pierre Danvoye voor Cafés Van Hove
